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Kyoto, en tant qu'ancienne capitale impériale, a abrité pendant des siècles une industrie du papier florissante. Mieux, elle fut le siège de grandes innovations techniques grâce à un savoir-faire qui s'élabora au Kamiya-in, l'atelier impérial de fabrication papiers dont la beauté fut vantée jusque dans le Dit du Genji. Malheureusement, comme partout au Japon, l'artisanat du washi de Kyoto déclina drastiquement après l'introduction du papier "à l'occidentale" au début du 19e siècle. Ce déclin a ensuite perduré pendant les décennies suivantes pour diverses raisons sur lesquelles je ne vais pas m'attarder ici.  Scène d'un marchand de papier durant le 16e siècle à Kyoto (Photo :...

En 2017, j’ai contacté Ann et Stéphane après avoir découvert l’univers qu’ils avaient créé dans leur boutique L’Arbre Aux Souhaits. Leur catalogue proposait du papier japonais à motifs mais aussi une collection d’impression qu’ils éditent sous la marque « Le Marquis de Moon ». Le hasard fait qu’ils avaient le souhait de se consacrer à leur maison d’éditions Pappus Editions et étaient à la recherche de nouveaux media papier pour divers projets. Quelques mois et échantillons de washi plus tard, j’accompagne Ann et Stéphane chez l’artisans Norito Hasegawa dans son atelier à Tottori. Ils souhaitent lancer un projet collaboratif entre illustrateur de...

1ère partie du récit ici : Visite de l'atelier de Sekishû Kachiji Banshi - 1Depuis Kyoto, je me rends pour à peine 24h à Hamada dans la préfecture de Shimane. Arrivée la vieille après 6h de bus, tôt le lendemain, je roule en direction de l'atelier Kaze no Kôbô, traversant les forêts de la région. Sur place, je fais le tour des bâtiments à la recherche de quelqu'un. Je vois 2 gros chats qui dorment dans une pièce. Je continue à faire le tour vers une grange où il y a du monde.  "Bonjour, je suis Emilie, je viens voir Sasaki-san". "Ah, bonjour,...

C'est dans les coins les plus reculés du Japon que l'on trouve de vrais papiers japonais traditionnels. Clairement, le washi est confectionné à partir de plantes, et le processus de fabrication -qui utilise de grandes quantités d'eau claire- nécessite d'être a proximité, le plus souvent, d'un cours d'eau. Dès lors, on va souvent trouver les ateliers de washi dans des petits villages encaissés dans les montagnes. C'est le cas pour le papier de la région de Gokayama dans la préfecture de Toyama. Gokayama est une des régions célèbres pour leurs maisons au toit de chaume (gasshô-zukuri). L'histoire veut qu'après leur défaite contre...